Преподобный Серафим родился в Курске, в купеческой семье Мошниных, в 1754 году. С детства он мечтал о монашеской жизни и в 1778 году ушел в Саровскую пустынь (на территории нынешней Нижегородской области), где и прошла вся его последующая подвижническая жизнь.

Молитвенные труды и подвиги монашеского делания сподобили преподобного великих дарований Святого Духа - высокой душевной чистоты, прозорливости и дара чудотворений. Как духовный врач, он исцелял души множества приходивших к нему людей кротким словом, наставлением, но в основном - исходившими от него любовью и радостью; ко всем он с умилением обращался: "радость моя". Вся его жизнь была исполнением слов, сказанных им самим одному из монахов обители: "Радость моя, молю тебя, стяжи дух мирен, и тогда тысячи душ спасутся около тебя". Преподобный Серафим мирно преставился ко Господу в 1833 году, сподобившись незадолго до этого явления Божией Матери, которую он глубоко почитал всю жизнь.